Kuurasta rakennetaan paitsi perinteisen puuvillan myös monien keinokuitujen kor- vaajaa. Viime vuoden lopulla Kuura voitti suomalaisen laatuinnovaatiopalkinnon ja ylsi kakkossijalle myös vastaavassa kansain- välisessä innovaatiokisassa, jossa oli yli 500 ehdokasta eri puolilta maailmaa. Metsä Springin ja japanilaisen Itochu Corporationin yhteisyritys operoi Kuuran koetehdasta Äänekoskella, jossa kehite- tään ja testataan uutta valmistusmenetel- mää. Myös Muotoa valmistetaan Äänekos- kella Metsä Springin ja Valmetin yhteisessä koetehtaassa. Kumppanuuksia ja kehitystyötä Kasvupotentiaalia löytyy myös kuusipurua kosmetiikka- ja lääketeollisuuden tarpei- siin jatkojalostavasta Montinutrasta. Woo- dio on puolestaan kehittänyt puukomposii- tin ekologiseksi vaihtoehdoksi keittiöiden ja pesu- ja kylpyhuoneiden keramiikalle ja kivimateriaaleille. Innomostin rakenteilla oleva pilottilai- tos Kokkolassa keskittyy koivun kuoriosiin,
niin isoja, että Metsä Groupin kannattaa viedä hankkeita itsekin eteenpäin. Muiden kolmen kohdalla puhutaan enemmän kumppanuudesta, jossa Metsä Spring toi- mii alkutaipaleella olevien pienten yritysten tukena ja neuvonantajana muutenkin kuin pelkän sijoituksen ja hallituspaikan kautta. ”Avaamme ovia eteenpäin ja autamme muun muassa patentti- ja sopimusasioissa, ja huolehdimme muutenkin siitä, että kumppani on kunnossa seuraavaa kasvu askelta varten”, von Weymarn sanoo. Kandidaateilla tiukat kriteerit Metsä Springiin mielivät uudet kandidaa- tit käyvät läpi neliportaisen valintaseulan ennen sijoitus- ja yhteistyösopimuksen tekoa. Ensin kohteeseen tutustuu Metsä Sprin- gin oma tiimi, joka vie potentiaaliselta tun- tuvat ehdokkaat yhtiön hallituksen punta- roitavaksi. Jos kohde tuntuu kiinnostavalta myös hallituksen mielestä, aloitetaan perus- teellisempi arviointiprosessi, jossa käydään läpi muun muassa teknologiaa, potentiaa- lisen markkinan kokoa sekä innovaation ja yhteistyön sopivuutta Metsä Groupin liike- toimintaan. ”Jos kaikki näyttää edelleen hyvältä, vie- dään asia uudestaan Metsä Springin halli- tuksen pöydälle. Jos sieltäkin tulee vihreää valoa, käydään vielä kertaalleen läpi kirjan- pito- ja talousasiat ennen lopullista sijoitus- päätöstä”, von Weymarn kertoo. Yhteydenottoja on tullut koko ajan lisää, kun Metsä Springin tunnettuus on paran- tunut. ”Suomessa ja Ruotsissa on tehty vuosi- kymmenten ajan pitkäjänteistä tutkimus- ja tuotekehitystyötä puun ja sellun parissa. Se näkyy nyt selvästi myös startup-rintamalla”, itsekin pitkän tutkimustaustan omaava von Weymarn toteaa. Entä milloin kuulemme lisää uutisia uusista puupohjaisista innovaatioista ja potentiaalisista menestystuotteista? ”Toivottavasti vielä tämän vuoden aikana. Arviointiputkessa on tusinan ver- ran eri kehitysvaiheessa olevaa hanketta”, toimitusjohtaja toteaa.
vähemmistöosuuksia kasvupotentiaalia omaavista yrityksistä, joiden innovaatiot tukisivat Metsä Groupin liiketoimintaa”, von Weymarn sanoo. Kuura-tekstiilikuitujen kehitystyö nousi lopullisesti siivilleen, kun Itochun kanssa perustettiin yhteisyritys syksyllä 2018.
Puuta on rajallisesti ja sitä pitää käyttää fiksusti.
Vuonna 2020 Springin toimintafilosofiaa laajennettiin siten, että eri yritysten omis- tussiivujen lisäksi Metsä Spring pystyi itse- kin pyörittämään omia kehityshankkeitaan. ”Tuolloin meillä oli jo Valmetin kanssa muhimassa nykyään Muoto-hankkeena tunnettu kokonaisuus, joka parkkeerattiin tänne meille”, von Weymarn kertoo. Sivuvirroille kohteita Monen maallikon silmissä Metsä Springin salkun hieman kirjava sisältö saattaa herät- tää kummastusta. Toimitusjohtajan mukaan sijoitus- ja yhteistyöfokus on kuitenkin selkeä. Teh- tävänä on löytää innovaatioita, joista voisi kasvaa Metsä Groupille uutta kannattavaa liiketoimintaa tai jotka sopivat yhtiön alati kasvavaan ekosysteemiin. ”Samalla etsimme puulle ja etenkin tuotannon sivuvirroille uusia, kestäviä ja vastuullisia käyttökohteita. Puuraaka- ainetta on rajallisesti ja sitä on käytettävä mahdollisimman fiksusti”, von Weymarn muistuttaa. Kuura-tekstiilikuitujen ja Muoto-pak- kaustuotteiden kohdalla markkinat ovat jo
bisneksiä
joita se muokkaa muun muassa kosmetiikan raaka-aineeksi. Panostukset uusiin ja vastuullisiin inno- vaatioihin on noteerattu myös laajemmin, sillä Metsä Group nimettiin vuoden 2021 Suomen startup-ystävällisimmäksi yrityk- seksi. Palkinnon jakoi yrittäjyys- ja startup- yhteisö Tribe Tampere. Metsä Springin toimitusjohtaja Niklas von Weymarn tunnustaakin, että kesästä 2018 on kuljettu melkoinen kehityspolku tähän päivään. Tuolloin hän oli vielä yhtiön ainoa työntekijä. ”Ihan alussa perusideana oli siirtää tänne korkeamman riskin kehityshankkeet ja vauhdittaa tekstiilikuitujen kehitystyötä, joka oli alkanut Metsä Fibren suojissa jo vuosia aiemmin. Ajatuksena oli myös ostaa
metsä groupin viesti | 47
Powered by FlippingBook